2012年2月18日星期六

我在美国参加葬礼


今天是我喜爱的歌手惠德妮休斯顿葬礼的日子。由于没有收到邀请,很遗憾不能参加她的葬礼。其实离她举办葬礼的教堂不远,但纽瓦克警方早就发出通知,届时将以教堂为中心,封闭周围六条街区。歌迷们什么也不会看到,被劝告留在家里收看网上直播。网址是:http://livestream.com/aplive
虽然不能亲身参加葬礼,但根据最近参加的一次葬礼,大致也能想象出仪式和流程,只不过参与人的知名度不同而已。
最近参加的一次葬礼,虽然逝者籍籍无名,我之前根本不认识,甚至没听说过她的名字,但令人伤心的程度要远远超过休斯顿,因为她是我女儿的同班同学,只有十岁,刚上小学四年级。
对任何父母来说,听到这样的消息,即使是陌生人,也是令人揪心的。从学校通知里大致了解到这个孩子有先天性心脏病,已经换过一次心脏,但仍没能挽救她。学校称这个悲剧对孩子心理会有影响,特别是她的同学好友,建议家长多跟孩子交流,根据孩子个人意愿,决定参不参加葬礼。我们搬到这个学区不久,女儿跟逝者也不是很熟,但能感觉到她很sad, 郁郁寡欢的样子,为了开导她正确对待死亡,我决定陪她参加葬礼。
瞻仰遗容在前一天举行,因为没有时间,同时也不肯定瞻仰遗容会对孩子心理产生什么样的影响,我没带她参加。我是第一次在美国参加葬礼,不了解具体的礼仪。在网上搜索了一下,也没找到什么有用信息。但意外找到了去世孩子的讣告,挺漂亮的一个女孩,正是花季的年龄,上下的讣告全是八九十岁的老人,睹之更令人心痛。我和女儿都穿了深色的衣服,什么也没带,只带着沉重的心情。举行仪式的教堂不远,就在镇中心。入口处有一个签名册,签名后进入教堂。教堂很大很宏伟。参加葬礼有上百人,有亲属,教友,同学及家长们。大部分人都身穿深色的衣服,但也看见有人穿红色的。看来葬礼衣着以深色为宜,好像也不是必须黑色。
等待棺木是一个漫长的过程。棺木入场是仪式的正式开始。由于遗容瞻仰仪式已经举办过,所以棺木是封闭的。仪式的大致过程是,第一步,在钢琴的序乐中开始礼拜;第二步全体起立唱诗;第三步,主礼牧师作安息祷告;第四步,司会带领会众读了一段圣经。第五步,由主礼牧师劝慰会众,阐述基督教对死亡的观点,信徒死亡是回到主的身旁,得到永生,尘世不过是暂时居留地;第六步,全体再次起立,唱诗;第七步,逝者的姑姑或是阿姨追思逝者,同时在墙上放映逝者生前各时期的照片;第八步,主礼牧师祝祷,祝福逝者升入天堂,与主同在。最后棺木退场,被送入墓园安葬。也许是教徒的缘故,整个过程没有国内追悼会上那种哭哭啼啼的场景,只是弥漫着凝重和哀伤的的气氛,但偶尔还是能听到逝者父母哀痛欲绝的抽泣声。
由于只请了半天假,所以没能参加棺木的安葬仪式。墓园在我经常去购物的商场附近。每次购物路过墓园的时候,我常常想起这个这个不知名的漂亮的女孩子,她在天堂好吗?

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